Duke përdorur shembuj jetësorë nga përvoja e tyre në Indonezi dhe Meksikë, John Monaghan dhe Peter Just i japing lexuesit arsye se ç’do të thotë të jesh antropolog, duke përcaktuar gjithashtu edhe fushëpamjen që e bën këtë disiplinë të veçohet nga shkencat e tjera shoqërore. Autorët japin shpjegime të kapshme dhe konçize mbi pyetjet e “mëdha” ku janë përqendruar antropologët që prej zanafillës së krijimit të kësaj fushe të shkencës. “Ç’është unike në qenien humane? Si janë formuar grupet njerëzore – familjet, klasat, fiset, kombet – dhe ç’i mban ata të lidhur bashkë? Ç’natyrë ka besimi, shkëmbimet ekonomike, vetvetja”?